עכבר המחשב היה אחד מהציוד ההיקפי המוקדם של המחשב, והוא עדיין מתחזק כחבר קבוע למקלדת. בעוד שהמקלדת מוגדרת להקלדה, העכבר מיועד להצביע ולחיצה סביב ממשק משתמש גרפי, כמו אלה המשמשים את Windows או את מערכת ההפעלה Mac, כמו גם על ידי היישומים הרבים הפועלים במערכות הפעלה אלה.
פונקציות עיקריות
עכבר מחשב מאפשר למשתמש שלו להעביר סמן בצורה חלקה ואינטואיטיבית על פני מישור דו מימדי. לכן זהו מכשיר קלט חיוני לבחירה, גרירה, ריחוף ולחיצה. העכבר מאפשר למשתמשים לעבור בין יישומים, לבחור אפשרויות ולחצנים, ולנוע סביב המסך ברמת דיוק ונזילות רבה. הוא משמש למעבר בין ובחירת קישורים באתר אינטרנט, כפתורים במסך אפשרויות, ערכים בתפריט ועוד הרבה משימות שיהיו הרבה יותר קשות באמצעות מקלדת בלבד.
פעולות אחרות
רוב העכברים מגיעים עם כפתור שמאלי, כפתור ימני וגלגל גלילה. לא רק שהעכבר מאפשר לנוע ולבחור באמצעות כפתור העכבר השמאלי, הוא יכול לשמש גם להעלאת פונקציות ותפריטים חלופיים על ידי לחיצה על הכפתור הימני בעת ריחוף מעל אלמנט מסך. העכבר מאפשר למשתמשים להתקרב ולהתרחק במהירות, ולגלול מעלה ומטה באמצעות גלגל הגלילה שנמצא בין שני הכפתורים. לעכברים מתקדמים יש כפתורים נוספים סביב המעטפת שניתן להקצות למשימות ופונקציות ספציפיות למערכת ההפעלה או לתוכנית מסוימת.
דוגמאות לשימוש
עכבר מחשב באמת מגיע לשלו כאשר יש חשיבות למידת דיוק גבוהה. תוכניות לעריכת תמונות הדורשות בחירות מפורטות ומשחקים בהם יש צורך בתנועות עדינות על המסך הם שני מצבים בהם עכבר יכול להוכיח שימושית מאוד. עכבר הוא פריפריה מרכזית בכל תוכנית ובמערכת ההפעלה עצמה, אך הוא חיוני ליישומים יצירתיים כגון עריכת תמונות, וידאו ומוסיקה; זהו גם ציוד סטנדרטי עבור כותרות משחקים רבות, פרסום שולחני ותוכנות מצגת.
מפרטי עכבר
רוב העכברים מתחברים למחשב באמצעות כבל USB או דונגל USB אלחוטי. רבים מגיעים עם כפתורים נוספים היעילים עבור אנשי מקצוע יצירתיים וגיימרים. טכנולוגיית הלייזר האופטי השתלטה על שיטת מסלול הכדור המסורתית למדידת תנועת העכבר. דגמים יקרים יותר מציעים קצב רגישות גבוה יותר (נמדד בנקודות לאינץ ') למעקב אחר שינויים קלים ביותר במיקום. בעוד שעיצוב העכבר הסטנדרטי לא השתנה הרבה לאורך השנים, קיימים דגמים ארגונומיים יותר שנועדו להתאים את היד בצורה נוחה יותר.
