מצביעי לייזר זמינים במגוון רחב של צורות וגדלים, ומשמשים בדרך כלל ככלי עזר להצגה עסקית, צעצועי חידוש ומכשור מדעי. הטכנולוגיה המשמשת לייצור מצביעי לייזר השתפרה בשנים האחרונות, וכתוצאה מכך התקנים חזקים משמעותית. עם זאת, עם החלקים החזקים האלה מגיע פוטנציאל רב יותר לפגיעה כתוצאה מהתעללות או שימוש לרעה. ממשלות הקימו מערכות סיווג בהן יצרנים חייבים להציב את המכשירים שלהם, ועם כל סוג יש דרישות ומגבלות ספציפיות.
כללי מצביע לייזר
על פי מינהל המזון והתרופות האמריקני, מצביעי לייזר הם מכשירים כף יד הפולטים לייזרים במטרה להפנות תשומת לב לאובייקט או למיקום מסוים. מצביעי לייזר משמשים בדרך כלל במסגרות מקצועיות שונות וכן אצל צרכנים ממוצעים למטרות בידור וחידוש. מכשירים אלה מגיעים במגוון רחב של צורות וגדלים, עם מחירים המשתנים באותה מידה.
סיכוני התעללות / שימוש לרעה
הדאגות מההשפעות השליליות האפשריות של מצביעי לייזר כרוכות בהתעללות או שימוש לרעה, הן מכוונות והן מקריות. דאגה מיוחדת היא ההשפעה של לייזר על העין האנושית אם חשיפה ישירה לקורה צריכה להתרחש. מצביעי לייזר חזקים עשויים לגרום נזק חמור וקבוע לעין האנושית ויש לנקוט משנה זהירות בעת שימוש בכלי כזה.
סיווגי מצביע לייזר
מצביעי לייזר מסווגים על ידי מינהל המזון והתרופות, חטיבה של מחלקת הבריאות והשירותים האנושיים בארה"ב, על פי חוזק הלייזר עצמו. בהתבסס על ניתוח שכולל מספר מדידות כמו אורך גל, עוצמת פלט, צבע ורמות קרינה, כל מצביע לייזר מסווג על פי הסיכון הפוטנציאלי המרבי שמציב לציבור. ה- FDA מספק קריטריונים מאוד ספציפיים לזיהוי וסיווג של מצביעי לייזר, וקיימים קנסות חמורים על תיוג שגוי של לייזרים או שימוש בהם באופן שאינו עולה בקנה אחד עם התקנים שאושרו.
מצביעי לייזר מסוג II
מצביעי לייזר מסוג II, או מכשירים אחרים המשתמשים בלייזרים אלה, נחשבים בטוחים לשימוש ממוצע של הצרכן ומהווים איום קטן על העין האנושית כאשר משתמשים בהם באחריות. דוגמאות לייזרים מסוג II כוללים גם מוצרי צריכה וגם מוצרים תעשייתיים כמו מצביעי לייזר חדישים וסורקי ברקוד. אמנם חשיפה ישירה לרשתית ישירה או ממושכת עלולה להזיק, אך לא תיגרם נזק דרמטי או קבוע אם הקורה תיצור קשר עם עין אנושית. גם ה- FDA וגם הסוכנות להגנת הבריאות בבריטניה מצטטים את האינסטינקט הטבעי של הגוף להסיט את המבט או לעצום את העין כאמצעי הגנה נוסף. חשיפה קצרה ללייזר מסוג II לא צפויה לייצר נזק פיזי שיורי לגוף האדם.
מצביעי לייזר מסוג IIIa
מצביעי לייזר מסוג IIIa חורגים מהמפרט המקסימלי שקבע ה- FDA להכללת Class II, בהתבסס על עוצמת הפלט ואורך הגל. למרות שלא ניתן להבדיל מבחינה ויזואלית בשימוש נכון, מצביע לייזר מסוג IIIa בדרך כלל מחזיק מרחק אפקטיבי מוגבר, מה שהופך את מכשיר הכוח הזה לדרוש או מתאים לקנה מידה גדול, כמו תצוגות שיווק בחוץ או תצוגות תאורה באצטדיון. בעוד שהעוצמה המוגברת של לייזרים מסוג IIIa עדיין לא מציגה סבירות גבוהה לפגיעה מיידית או קבועה בעין האנושית, דיסאוריינטציה זמנית זמנית או תמונה שיורית ברשתית עלולים לנבוע מחשיפה.
מצביעי לייזר מסוג IIIb
מצביעי לייזר מסוג Class IIIb חזקים משמעותית ממכשירי IIIb, והם בדרך כלל אסורים לשימוש כללי של הצרכן. לייזרים אלה נמצאים בדרך כלל רק בסביבות מדעיות או בתעשייה אחרת. הספק ההספק המוגבר ורמות הקרינה של מצביעי לייזר מסוג Class IIIb מהווים אפשרות מובחנת וסבירה לפגיעה מתמשכת בעין האנושית, גם כאשר החשיפה היא רגעית ומוגבלת על ידי האינסטינקטים הסלידיים הטבעיים של הגוף. חייבים לתייג התקנים אלה כראוי עם תיאור ברור של הסכנות שבשימוש לרעה, וככאלה, לא ניתן לשווק אותם או למכור אותם ככלי עזר להצגה והדגמה.
