המונחים "סקטור רע" ו"אשכול רע "מתייחסים לחלק ספציפי בהתקן אחסון דיגיטלי שהופך לבלתי שמיש לקריאה וכתיבה של נתונים. כשמחשב אומר שהוא מצא מגזרים או אשכולות לא טובים זה אומר שהוא זיהה חלק ממדי אחסון מחובר אליו הוא לא יכול לגשת. המחשב יכול לנסות לשחזר נתונים המאוחסנים על מגזרים ואשכולות גרועים, אך יש סיכוי שהנתונים יאבדו לנצח.
מגזרים ואשכולות
מגזרים ואשכולות הם דרכים לזיהוי ומדידת שטח נתונים בהתקן אחסון. סקטור הוא יחידת האחסון הקטנה ביותר בהתקן זיכרון ואשכול הוא הקבוצה הקטנה ביותר של מגזרים שהמכשיר יכול לפנות אליהם בבת אחת. התקן האחסון משתמש בטבלת הקצאה כדי לתעד איזה מידע מאוחסן באילו אשכולות. כאשר המחשב או המכשיר הדומה למחשב מבקש קובץ, הוא משתמש בטבלת ההקצאה כדי לקבוע היכן הקובץ נמצא בהתקן האחסון ואז קורא את החלק ההוא של התקן האחסון. פורמטים שונים של התקני אחסון תומכים בכמויות מרביות שונות של אשכולות במכשיר: אשכולות הולכים וגדלים ככל שמרחב האחסון היחסי גדל. קבצים אינם יכולים לחפוף אשכולות, כך שאם קובץ 16KB ממוקם על אשכול 32KB, 16KB האחרים של האשכול לא נותרים בשימוש.
שחיתות נתונים
תהליך כתיבת הנתונים בדרך כלל מתנהל ללא תקלות, אך כאשר יש שגיאת תקשורת או אובדן חשמל התקן האחסון עלול להקליט נתונים לא מדויקים או לא שלמים. כאשר המחשב או מכשיר אחר קורא נתונים פגומים הוא לא בטוח מה לעשות איתו או מה לעשות ממנו. השחיתות בקבצים עשויה להשפיע רק על המגזר או על האשכול כולו, בהתאם לחומרת השגיאה. אם השחיתות אינה חמורה, ייתכן ומחשב יוכל לשחזר את כל הנתונים או את חלקם.
אחסון פגום
השפעה פיזית, שימוש חוזר וכשל חשמלי עלולים לשבור חלק מזיכרון התקן האחסון ולהפוך אותו לבלתי שמיש. מגזרים גרועים ואשכולות שנולדו מנזק לחומרה הם בדרך כלל קבועים; עם זאת, במקום לשבור את המכשיר כולו, התקן האחסון יכול לסמן את המגזרים ואת האשכולות הפגועים כיחידות גרועות ופשוט לא להשתמש בהם לאחסון - ההבדל מפחית את קיבולת המכשיר בכמה קילובייט בלבד. הנתונים המאוחסנים במגזר או באשכול פגומים עשויים להיות ניתנים לשחזור אם המחשב קורא עליו מספר פעמים.
סריקה ותיקון
ל- Windows שני כלים מובנים שיכולים לזהות ולעיתים לשחזר מגזרים ואשכולות גרועים. בתוך Windows, אתה יכול להשתמש בכלי ScanDisk דרך סייר הקבצים. אתר את הכונן הקשיח בסייר הקבצים, לחץ עליו לחיצה ימנית, בחר מאפיינים, פתח את הכרטיסייה "כלים" ולחץ על "בדוק". ScanDisk יחפש בכונן מגזרים ואשכולות גרועים; אם הוא ימצא קטעים לא טובים הוא ינסה לתקן אותם. הכלי Chkdsk עובד באופן דומה ל- ScanDisk וניתן לגשת אליו דרך מרכז הפעולות של Windows או באמצעות שורת הפקודה של DOS.