ישנם רכיבי מחשב שונים שמוסיפים פעמונים ושריקות לפונקציונליות של המחשב שלך, אך לוח האם הוא פיסת חומרה חיונית שנמצאת בכל מחשב, בין אם זה מק או מחשב. אמנם חשוב לדעת איזה RAM, מעבד, כונן קשיח וכרטיס גרפי יש למחשב שלך, אך אף אחד מהרכיבים הללו לא יעבוד כראוי ללא עזרת לוח האם.
פונקציונליות
במונחים הבסיסיים ביותר, לוח האם הוא הבסיס או הרכזת שאליהם מתחברים רכיבי מחשב חיוניים אחרים. למעשה, לוח האם מגשר על הפערים בין כל רכיב, ומאפשר להם לעבוד יחד בהרמוניה כדי לבצע את כל התפקיד שהמשתמש יבקש ממנו.
מַעֲרָך
בלוח האם ישנם חריצים רבים עבור רכיבי מחשב, והבנת פריסת לוח האם יכולה להיות מורכבת למדי. אולי החריץ החשוב ביותר הוא ליחידת העיבוד המרכזית, הפועלת כמוח המחשב. ישנם גם חריצים עבור זיכרון RAM, מקורות חשמל, כרטיסי שמע וגרפיקה, כרטיסי רשת, ערכות שבבים, מודולי זיכרון מוטבעים כפולים, חומרה חיצונית כגון צג, מקלדת או עכבר ומחברי USB.
וריאציות
בלוח אם יהיו כמעט תמיד חריצים פתוחים למשתמשים כדי להגביר את הספק, המהירות או הביצועים של המחשב. ברוב לוחות האם יש חריצים הניתנים להרחבה עבור זיכרון RAM, מקורות חשמל ומעבדים. להתקנת רכיבים נוספים בלוח האם תהיה השפעה כלשהי. לדוגמה, הוספת RAM עשויה להציע למשתמשים מהירות עיבוד מהירה יותר בעת פתיחת תוכניות או הפעלת מספר תוכניות. התקנת מעבד שני תסייע בריבוי משימות ובביצועים כלליים, אך הוספת רכיבים נוספים ללוח האם עשויה לחייב הוספת מקור חשמל.
מגבלות
לוחות אם אמנם מציעים הרחבות, אך הרכיבים צריכים להיות תואמים ללוח האם. זה יכול להסתבך, ועדיף לחפש את מפרטי לוח האם באתר היצרן לפני שקונים רכיבים.
ככלל אצבע כללי, מעבד יצטרך להתאים את סוג השקע ולמהירות האוטובוס של לוח האם בנוסף להיותו סוג מעבד תואם, כגון מעבד כפול ליבה או מעבד מרובע ליבות. עבור זיכרון RAM, לוח האם חייב להיות תואם לסוג ה- RAM - DDR, DDR2 או DDR3 - ויש לו פינים תואמים בחריץ ה- RAM שלו לרכיב. אם יש חריץ כרטיס גרפי ייעודי על לוח האם, בדרך כלל כרטיס המסך יהיה בסדר כל עוד יש לו חיבור תואם.
