אין הבדל בין מתאם AC, ספק כוח ומטען בהתייחס למחשב נייד: כל שלוש הפונקציות מטופלות על ידי מכשיר החשמל החיצוני של המכשיר. במחשבים ניידים, כל שלושת השמות מתייחסים לאותו מכשיר המכונה בדרך כלל "לבנת חשמל". ישנם מכשירים אחרים המשמשים בנפרד כספקי חשמל פנימיים, ספקי כוח חיצוניים ומטעי סוללות; עם זאת, כל יחידות החשמל של המחשב הנייד מספקות פונקציות חשמל וגם טעינה ממקור חיצוני.
אותה יחידה
מוצרי אלקטרוניקה אחרים משתמשים במונחים מתאם זרם חילופין, ספק כוח ומטען כדי להתייחס למכשירים ספציפיים המבצעים משימות מסוימות בדרכים מדויקות, מה שלא מבהיר שמכשיר החשמל למחשב הנייד הוא למעשה שלושתם. מחשבים ניידים משתמשים באספקת חשמל חיצונית, המכונה גם מתאם AC, להפעלת המחשב וכדי לטעון את הסוללה. הסוללה של המחשב הנייד יכולה להיחשב גם כחשמל מאחר והיא נטענת, היא משרתת את אותה מטרה.
ספק כוח
ספק כוח או PSU הוא מכשיר או רכיב שלוקח אנרגיה ממקור חשמל זרם חילופין וממיר אותו לזרם ישר שמיש למכשיר אלקטרוני אחר. ספק הכוח גם מוודא שהמחשב אינו מקבל יותר מדי חשמל או מעט מדי, מה שעלול לגרום למערכת להיכשל או להישבר. המונח "אספקת חשמל" משויך בדרך כלל למחשבים שולחניים ומתייחס לרכיב המסודר בתוך מארז המחשבים וממוקם. ספקי כוח פנימיים הם בעלי צורה מלבנית או קובית ועוברים כמה סנטימטרים לכל הכיוונים; בדרך כלל יש להם יחידות קירור מאווררות מובנות שמוציאות אוויר חם מהצד האחורי של מארז המחשב.
מתאם למזגן
המונח "מתאם זרם חילופין" מתייחס לכל ספק כוח חיצוני המשמש מכשיר אלקטרוני. מחשבים ניידים משתמשים באספקת חשמל חיצונית כדי להקטין את שטח השימוש ברכיבים בתוך המארז מכיוון שהגודל הקטן יותר חשוב לניידות המחשב הנייד מאשר למחשב שולחני. בנוסף, מחשבים ניידים יכולים גם להפסיק את כוח הסוללה, מה שאומר שהם יכולים להסתדר ללא מתאם AC למספר שעות בכל פעם. לא תמיד מתאם ה- AC נחוץ לשימוש עם המחשב ויכול למשקל של כמה קילוגרמים, ולכן אין צורך לסחוב אותו עם המערכת כל הזמן.
מַטעֵן
מטען הוא מכשיר המחדש סוללה נטענת; המונח מטען משמש להחלפה עם מתאמי AC למחשבים ניידים. עם זאת, "מטען" אינו מדויק מכיוון שמתאם ה- AC של המחשב הנייד מטעין יותר מסתם סוללות. ישנם מכשירים אחרים לטעינת סוללות המכונים גם מטענים שאינם מספקים מקור חשמל קבוע למחשב או למכשיר אלקטרוני אחר.
