מאפייני מחשב מיינפריים

למרות שרבים מאמינים כי מחשבי מיינפריים הם דינוזאורים הנמצאים לקראת הכחדה, החברות הגדולות בעולם עדיין פועלות במחשבי מיינפריים. חברות אלו דורשות יציבות, יכולת הרחבה וביטחון המוצעות על ידי מחשוב מיינפריים. סוג זה של מונוליט מחשבים יכול לשאת דרישות תמיכה סביבתיות ואחרות אך לספק כוח מחשוב מדהים לחברות המעסיקות אותו.

גודל

אחד ההבדלים הברורים ביותר במחשבי המיינפריים לעומת שרתי עמיתיהם הקטנים יותר נעוץ בגודלם העצום. בראשית ימי המחשוב מילאו המיינפריים חדרים גדולים ורצו על צינורות ואקום שצרכו כמויות גדולות של חשמל. מסגרות ראשיות מודרניות מספקות הרבה יותר כוח מחשוב בפחות הרבה מקום תוך צריכת הרבה פחות חשמל. בעוד ש"מסגרות ראשיות "מסוימות אכן עשויות לתפוס רק שולחן עבודה, סוסי העבודה האמיתיים של המיינפריים המפעילים סביבות מחשוב גדולות אכן עדיין גדולים.

מהירות ותפוקה

מחשבי Mainframe נועדו למקסם את התפוקה, לטפל בכמויות גדולות של נתונים ועסקאות בתקופות קצרות במיוחד. עסקים גדולים כמו בנקים, מעבדי כרטיסי אשראי ומוסדות פיננסיים אחרים מסתמכים על יכולת זו לטפל בכמויות גדולות של קלט ופלט כדי להנגיש מידע בזמן אמת ללקוחותיהם. בשלב מסוים, מהירות זו נמדדה במיליוני הוראות לשנייה (MIPS). בשל הגורמים האחרים התורמים למהירות התפוקה, טכנאים פיתחו הגדרה הומוריסטית יותר: "אינדיקטור חסר משמעות למהירות המעבד." עם מימוש זה התפתח מדידות חדשות שהצביעו על תפוקת עומס העבודה בפועל בצורה מדויקת יותר.

דרישות חשמל

ככל שגדלי המיינפריים הצטמצמו, כך גם דרישות הכוח הגדולות של פעם. עם זאת, הצורך באמינות מכתיב שההספק המסופק למחשבי המיינפריים הוא כוח נקי. קפיצות ועוצמות חשמל יכולות לפגוע ברכיבי המחשוב ולהוביל לנשירה קלה של נתונים העלולים לגרום לכאבי ראש לא גדולים. מסיבה זו, מסגרות ראשיות דורשות ספקי כוח ללא הפרעה (UPS) המספקים כוח נקי מתמיד.

דרישות איכות הסביבה

שניים מהאויבים הגדולים ביותר של מחשבי מיינפריים הם חום ואבק, ולכן הקמת מרכז נתונים מיינפריים כוללת חששות סביבתיים משמעותיים. על חדר המיינפריים להיות נקי, קריר ומאוורר היטב. מכונות אלה מייצרות מידה רבה של חום; אוויר קריר חייב להישאר במחזור מתמיד כדי למנוע נזק לרכיבי מחשוב קריטיים.

מערכות הפעלה

אולי ההבדל הגדול ביותר במחשבי המיינפריים לעומת שרתים מחלקתיים ואחרים קשור למערכות ההפעלה שהם מפעילים. מסגרות ראשיות מפעילות בדרך כלל מערכות גדולות וחזקות יותר כגון Z / OS, MVS, VSE ו- OS / 390. אלה הן הרבה יותר חזקות ואמינות ממערכות ההפעלה של שולחן העבודה והשרתים שהתרבו בחברות קטנות יותר.