על פי דו"ח המפקד האחרון, ל -70% ממשקי הבית בארצות הברית יש לפחות מחשב אחד המחובר לאינטרנט, המשמש לתקשורת, למציאת חדשות ומידע ומשימות אחרות כמו קניות מקוונות. הרשתות המחברות בין מחשב אחד למשנהו השתנו לאורך השנים. בעוד שרשתות אתרנט ורשתות אלחוטיות הן הנפוצות ביותר כיום, זה לא תמיד היה המקרה. בשלב מסוים, טבעת האסימונים הייתה הנפוצה ביותר. לכל טכנולוגיית רשת יכולות ומגבלות משלה, כולל מהירות וטווח הנתונים, מה שהופך אותה לשימושית במצבים מסוימים, אך חסרת תועלת במצבים אחרים.
אתרנט
אתרנט היא טכנולוגיית הרשת הנפוצה ביותר המשמשת ברשתות מקומיות וניתן לזהות אותה בקלות על ידי מחברי RJ-45 על כל אחד מהכבלים שלהם, הדומים לשקעי טלפון רחבים במיוחד. כבלי אתרנט, שלרוב הם כחולים, צהובים או אדומים, הם מעט דקים יותר מקשית שתייה וטווחם המרבי הוא 328 מטר. Ethernet יכול לשאת עד 10 מגה-ביט לשנייה (Mbps), שהם 10 מיליון סיביות מידע בשנייה. Ethernet מהיר יכול לשאת עד 100Mbps ו- Gigabit Ethernet יכול לשאת עד 1000Mbps. הנתונים נשלחים בחבילות, כאשר כל חבילה מכילה מידע כדי לקבוע לאן יש לשלוח את הנתונים ובדיקת בדיקה שמבטיחה שאף אחד מהנתונים בחבילה לא התבלבל או אבד במהלך השידור. אחת הסיבות לכך ש- Ethernet הוא כה פופולרי היא משום שהוא תומך בפרוטוקול בקרת השידור ובפרוטוקול האינטרנט המשמש את האינטרנט, סט פרוטוקולים הידוע בכינויו TCP / IP.
טבעת אסימון
פותח על ידי IBM, טבעת Token הייתה פעם טכנולוגיה פופולרית ששימשה ברשתות LAN לפני שרוב הארגונים עברו ל- Ethernet. היום זה יכול להיות קשה למצוא. כשמו כן הוא, מחשבים מסודרים בטבעת ואסימון יחיד מועבר ברציפות ממחשב למחשב. כאשר מחשב רוצה לשלוח נתונים למחשב אחר, הוא ממתין שהאסימון יבוא ואז מצרף אליו את הנתונים שלו. האסימון מועבר למחשב הבא בזירה עד שהוא מגיע למחשב המקבל. הנמען מצרף לאסימון שתי פיסות נתונים כדי להודיע לשולח שהנתונים התקבלו. מחשבים אחרים לא יכולים לשלוח נתונים עד שהצלצול שוב יהיה בחינם. זה אולי נשמע איטי, אך למעשה היה בזק מהיר בזמנו - עד 16 מגה-סיביות.
FDDI
ממשק נתונים מבוזר סיבים הוא מכלול סטנדרטים להעברת נתונים באמצעות כבל סיב אופטי לאורך של עד 124 מייל. FDDI משמש בדרך כלל כעמוד שדרה ברשת רחבה (WAN), כמו זה המחבר שני בניינים שונים באותה עיר. FDDI דומה לטבעת אסימון מיושנת, אך היא משתמשת בשתי טבעות אסימון: טבעת ראשונית וטבעת משנית, כל אחת מסוגלת לשאת 100 מגה לשנייה. אם הטבעת הראשית עובדת כראוי, ניתן להשתמש גם בטבעת הגיבוי ולהכפיל את הקיבולת ל 200 מגה לשנייה. עם זאת, לטבעת כפולה מרחק מרבי של 62 מייל בלבד. למרחקים גדולים מזה, ניתן להשתמש בכל פעם בטבעת אחת בלבד.
אַלחוּט
למרות ש- Wireless יכול להתייחס לטכנולוגיות רבות, ברשתות הטכנולוגיה הנפוצה ביותר המשמשת בבית ובמשרדים היא 802.11 Wireless Local Area Network (WLAN), המכונה גם Wi-Fi. הגישה לרשת WLAN נשלטת על ידי נקודת גישה אלחוטית, שהיא לרוב נתב אלחוטי. כל מחשב או התקן אלחוטי - כמו אייפון, מחשב נייד או טלוויזיה חכמה - חייבים לבקש גישה מנקודת הגישה ולספק את הסיסמה המתאימה אם תתבקש לפני שיצטרפו לרשת האלחוטית. נכון לעכשיו, האלחוט המהיר ביותר הוא טכנולוגיית 802.11n, שיכולה להעביר עד 300 מגה לשניות. טכנולוגיית 802.11ac הקרובה יכולה להעביר עד 433Mbps. למרות שהטווח מושפע מחסימות ואפילו ממצבים אטמוספריים, הטווח בדרך כלל הוא עד 230 מטר בתוך הבית ו -800 מטר בחוץ.
