יחידת המפתח היא מכשיר במדפסת לייזר המושך את אבקת הטונר דרך המערכת ובסופו של דבר אל הנייר. בשונה ממדפסות מבוססות דיו המפקידות ישירות דיו על הדף, על מדפסות לייזר להדביק את אבקת הטונר היבשה לדף. יחידת המפתחים היא חלק בלתי נפרד מהתהליך - בלעדיו הטונר לעולם לא מגיע לדף מלכתחילה.
איך זה עובד
יחידת המפתח היא אוסף של חרוזים קטנים במיוחד המחוברים לגליל מתכת מסתובב או רולר. החרוזים נושאים מטען חשמלי שלילי קטן, המושך טונר כאשר הוא מועבר דרך הופר הטונר. אטרקציה זו מתרחשת מכיוון שלאבקת הטונר יש מטען חשמלי חיובי. תוף המפתח מעביר את החרוזים המצופים בטונר על פני מכלול התוף, שיש לו גרסה אלקטרוסטטית של התמונה שתודפס. לתמונה האלקטרו-סטטית יש מטען שלילי חזק יותר מיחידת המפתח, שמושכת את הטונר מהמפתח אל התוף ליצירת התמונה. לאחר מכן המפתח עובר חזרה לפזר הטונר כדי לאסוף עוד אבקת טונר.
