איך נוצר ה- iPod

הפיתוח של נגן המוזיקה ל- iPod חולל מהפכה בעסקי המוזיקה הדיגיטלית. ה- iPod לא היה המכשיר הראשון מסוגו בשוק, אך שחרורו הביא במהרה לאפל להיות השחקנית הדומיננטית בשוק בשל איכותו הגבוהה, העיצוב המלוטש והבקרות האינטואיטיביות. ההצלחה של ה- iPod היא תוצאה של פיתוח זהיר כמו גם של שיווק מרתק, ולמרות שהופיעו חקיינים רבים, איש לא הצליח לפגוע בדומיננטיות של אפל בתחום.

מקורות

בשנת 2000 אפל התעניינה בשוק המוזיקה הדיגיטלית. החברה זכתה בעבר להצלחה גרועה באלקטרוניקה ניידת, אך נגני ה- MP3 הראשונים הראו כי הצרכנים רוצים מכשיר מוסיקה נייד חדש. זה גם הראה ששחקני הדור הנוכחי היו מוגבלים מאוד ביכולות שלהם. אפל שותפה עם חברה בשם PortalPlayer לעיצוב המכשיר החדש, והמנכ"ל סטיב ג'ובס עצמו לקח תפקיד פעיל בפיתוחו.

לְעַצֵב

מההתחלה, אפל חזתה באייפוד כמה הבדלים משמעותיים בין השחקנים בשוק. במקום זיכרון פלאש, שהיה מגושם והגביל מאוד את מספר השירים שאתה יכול לשים במכשיר, ה- iPod ישתמש בכונן הקשיח לאחסון שירים. זה גם הצריך שינוי בתכנית הבקרה. מכשירים עכשוויים הסתמכו על משתמשים שלחצו על כפתורים כדי לנווט ברשימת ההשמעה שלהם, דבר שיייגע כשמנסים לגלול בין מספר רב של שירים. גלגל הגלילה היה הפיתרון לבעיה זו, והוכיח שהוא אחד המפתחות להצלחתה של אפל. החברה שמרה על תוכנית הבקרה הקניינית שלהם, עם אבי טיפוס של אייפודים שהונחו במקרים מגושמים עם בקרות חיצוניות כדי להסוות תכונה זו.

רכיבים

אפל השתמשה במספר רכיבים שונים של חברות שונות כדי ליצור את ה- iPod הראשון. הכונן הקשיח של הדור הראשון של ה- iPod היה כונן בן חמישה ג'יגה בגודל רבעי שפותח על ידי טושיבה. האייפוד רץ על מעבד של ARM, וחברת Pixo סייעה בתכנון ממשק המשתמש, עם קלט רציף של סטיב ג'ובס ומעצבי אפל אחרים. ה- iPod המקורי השתמש בסוללת ליתיום פולימר, אך החברה תחליף אותם בדגמים מאוחרים יותר בסוללות ליתיום-יון לקבלת ביצועים טובים יותר. אפל השתמשה בכמה חברות ייצור סיניות שונות, כמו Foxconn, כדי להרכיב את השחקנים המוגמרים.

לְשַׁחְרֵר

אפל הודיעה על יציאת ה- iPod ב- 23 באוקטובר 2001. בתחילה תג המחיר הגבוה של 400 דולר כיבה רבים והמכירות היו איטיות. המהדורה האירופית חידשה את המכירות, אולם עד מהרה ה- iPod הפך לסמל סטטוס בקרב נגני MP3. תיקונים מתמידים בחומרה, כמו גם עיצובים חדשים עם יכולות חדשות, שמרו על ה- iPod בחזית שוק נגני המוזיקה הדיגיטלית במשך יותר מעשור.