הפונקציה הבסיסית של זיכרון המחשב היא בעצם אחסון נתונים. בהתאם לסוג הנתונים שהוא מאחסן ולתפקיד שהוא ממלא בתפעול המחשב, עם זאת, הזיכרון מבצע מספר פונקציות שונות. למרות שכל הפונקציות הללו כוללות אחסון נתונים, זיכרון RAM, ROM, זיכרון פלאש וכוננים קשיחים מבצעים כל אחד מהם פונקציה שונה והכרחית כדי לשמור על המחשב ועל ציוד היקפי שלו.
RAM
זיכרון גישה אקראית (RAM) מספק אחסון זמני ביישומים זמני. במקום שיהיה צורך לחזור ולמצוא מידע על הכונן הקשיח בכל פעם שהמחשב זקוק לפיסת נתונים, המחשב מאחסן זמנית קבצים שנמצאים בשימוש בזיכרון RAM, וכך קל יותר למצוא אותם. כאשר המחשב נכבה, כל הנתונים ב- RAM נמחקים או מועברים לכונן הקשיח, מה שמפנה מקום לנתונים חדשים כאשר המחשב מתחיל לפעול שוב.
דיסק קשיח
כונן קשיח הוא הליבה של אחסון הנתונים של המחשב. הוא מספק שטח זיכרון לקבצי מערכת ומשתמשים - החל ממערכת ההפעלה שלך וכלה במסמכים ותמונות. במונחים מכניים, כונן קשיח הוא דיסק מסתובב המטופל בציפוי מגנטי, בדומה לסרטים המגנטיים השומרים נתונים על קלטות. זרוע נעה קוראת ומעתיקה נתונים לדיסק המסתובב וממנו, ומאפשרת לך לפתוח קבצים מהדיסק הקשיח או לשמור נתונים חדשים.
זיכרון פלאש
זיכרון פלאש, המונח הנפוץ לזיכרון לקריאה בלבד הניתנת לתכנות אלקטרונית (EEPROM), משמש בכרטיסי משחקי מחשב ולאחסון מידע חיוני על המערכת. שלא כמו סוגי זיכרון אחרים המעתיקים או מוחקים נתונים בתים אחר בתים, EEPROM יכול לערוך נתונים בקבוצות בתים, מה שהופך אותו לבחירה פופולרית עבור מכשירים כמו מקלות זיכרון ומצלמות שבהם הנתונים המאוחסנים משתנים ללא הרף. בניגוד לכוננים קשיחים, EEPROM אינו זקוק לזרוע נעה שברירית, מה שמביא כמה יצרני מחשבים להתקדם להחלפת דיסקים קשיחים בארכיטקטורת פלאש, אם כי הטכנולוגיה נותרה יקרה יותר מדיסקים קשיחים.
ROM
זיכרון לקריאה בלבד (ROM) משמש לאחסון נתונים השולטים בפונקציונליות הבסיסית ביותר של המחשב, כגון הפעלה, איתור ציוד היקפי והפעלת מאוורר המחשב. כפי שהשם מרמז, לא ניתן לערוך את הנתונים על ידי המערכת או המשתמשים, ובניגוד ל- RAM, הנתונים נשארים רשומים גם כאשר המחשב כבוי. כמו כוננים קשיחים וזיכרון פלאש, ROM הוא דוגמה לזיכרון לא נדיף - כלומר, הוא נשאר במקומו כאשר הכוח כבוי - בעוד ש- RAM נחשב לזיכרון נדיף.
