למרות שחוקרי חיות בר עשו שימוש פורה במכשירי GPS למעקב אחר בעלי חיים, לטכנולוגיה יש כמה חסרונות. עלות הציוד הגבוהה מעמיסה על תקציבי המחקר. מגבלות טכניות הופכות את זה לבלתי מעשי לחקר מינים קטנים יותר ומגבילים את הזמן המדענים יכולים להשקיע במעקב אחר בעלי חיים.
אחזור נתונים
קולרי GPS רבים משתמשים במערכת הגלובלית לתקשורת ניידת, המשמשת גם טלפונים סלולריים, כדרך לאחזור נתונים מהמכשיר. פרוטוקול זה מאפשר לחוקר לאסוף מידע על תנועותיו של בעל חיים ללא צורך בכיבושו מחדש. על מנת ש- GSM יעבוד, על המדען לבצע את מחקריה באזור שמקבל שירות טלפונים סלולריים. צווארונים שאינם GSM משתמשים באותות רדיו בתדירות גבוהה במיוחד להעברת נתונים. למרות שאלו אינם דורשים מגדלי תאים מקומיים, על המדען לדעת את מיקומו של בעל החיים בטווח של כמה מאות מטרים על מנת לאסוף נתונים מהקולר.
חיי סוללה
היותם מכשירים ניידים לחלוטין, צווארוני מעקב GPS מסתמכים על כוח הסוללה כדי לתפקד. הסוללה מפעילה את יחידת ה- GPS עצמה יחד עם רכיבים אלקטרוניים קשורים המאחסנים נתונים. בתנאים אידיאליים, סוללה בצווארון GPS אופייני מחזיקה כשנה; למחקרים ארוכים יותר, על החוקרים לתפוס מחדש בעלי חיים מתויגים ולהחליף את הסוללה. אם השטח אינו חיובי לאותות GPS, היחידה לוקח יותר זמן לבסס מיקום, מה שמוביל לחיי סוללה קצרים יותר. סוללות ארוכות טווח ישקלו בהכרח יותר, ויוסיפו עלות ומשקל ליחידה.
עֲלוּת
בזמן הפרסום, חבילת GPS למעקב אחר בעל חיים עולה כ -10,000 דולר. זה כולל את הצווארון, המקלט, התוכנה לאיסוף נתונים ואביזרים, כגון סוללה רזרבית ומנגנון נשירה המשחרר אוטומטית את הצווארון מהחי. מטרת המחקר המדעי היא להשיג מידע רב ככל האפשר; ככל שיותר נתונים התומכים בתיאוריה, כך התומכים יותר במחקר. על פי הסקר הגיאולוגי של ארצות הברית, עלות הציוד הגבוהה נוטה להגביל את מספר בעלי החיים שעוקבים אחריהם, ומשאירים את המדען עם פחות נתונים.
מִשׁקָל
צווארון מעקב GPS מלא שוקל כחצי קילו. מדענים אינם מעוניינים בציוד שיעכב את תנועותיו של בעל חיים או ישפיע על התנהגותו, מכיוון ששעבודים אלו גורמים ללחץ ולהפריע למחקר. למרות שהתקדמות הטכנולוגיה צמצמה את גודלם ומשקלם של רכיבים אלקטרוניים רבים, פריטים מסוימים, כגון סוללות ואנטנות, נותרים מגושמים יחסית. קולרי GPS מתאימים ביותר לבעלי חיים הגדולים מכלב בינוני.
