השפעות דוא"ל על שירות הדואר

שירות הדואר של ארצות הברית קיים בצורה זו או אחרת מאז 1775. במהלך 200 השנים האחרונות, חידושים בתחום הטכנולוגיה שינו באופן דרמטי את אופן פעולתה של USPS, לרוב מה שהופך את משלוח הדואר למהיר יותר ופחות יקר. עם זאת, שכיחות הדוא"ל כשיטה מועדפת לתקשורת אישית ועסקית, כמו גם הצמיחה הגואה של המסרים הדיגיטליים, ספגו USPS מכה גסה והביאו למספר השפעות שליליות.

צרות עסקיות

מכיוון שהודעות רבות שפעם היו נשלחות באמצעות USPS עוברות כעת בדוא"ל, שירות הדואר חווה ירידה אדירה בהכנסות התפעוליות. למרות המאמצים לקצץ בעלויות, USPS הפסידה כמעט 12 מיליארד דולר בין השנים 2007-2009, וההפסדים המשיכו לגדול מאז אותה תקופה - השירות הביא להפסד של 16 מיליארד דולר רק בשנת 2012. השירות הגדיל את שיעורי הדמי המשלוח, קיצץ את העובדים ואת קצבאות העובדים שלא מומנו, אך לא הצליח להחזיר לעצמו את מעמדו.

הפחתת נפח

אחת ההשפעות הבולטות ביותר של הפופולריות של הדוא"ל היא הפחתה מסיבית בנפח הדואר הגולמי. על פי משרד האחריות הממשלתי של ארצות הברית, דואר שנשלח בין 2007 ל -2009 צנח בנפח ב -36%, או סכום עצום של 36 מיליארד דואר. מיליוני צרכנים עוברים לאפשרויות חיוב ללא נייר וממקדים את ההתכתבות האישית שלהם במדיומים דיגיטליים, מה שמצביע על שינוי משמעותי במה בדיוק יש לספק שירות הדואר מדי יום.

צמצום שירות

ירידת נפח הדואר, הגדלת החוב ובעיות הכנסות מורחבות הביאו את שירות הדואר של ארצות הברית לערוך כמה שינויים גדולים באופן שבו היא עושה עסקים. USPS הודיעה בפברואר 2013 כי תפסיק את משלוח הדואר בשבת, ותקצר להעביר דואר רק בימי עסקים. כמעט מחצית ממיקומי USPS ברחבי ארצות הברית פועלים כעת בשעות מופחתות, והשירות קיצץ כמעט 35% מעובדיו במטרה להישאר מסוגל.

העתיד

כאשר החוב ממשיך להצטבר וההכנסות יורדות, המומחים חלוקים בדרך הטובה ביותר עבור USPS להתקדם. מנהל הדואר הכללי מקווה לחסוך שני מיליארד דולר בשנה על ידי ביטול המסירה בשבת, ושיעורי הדואר יעלו ככל הנראה שוב, אך שירות הדואר לא יכול לבצע שינויים משמעותיים ללא אישור הקונגרס של ארצות הברית. מכיוון שמייל ממשיך לגדול בפופולריות, סביר להניח ששירות הדואר יצטרך לבצע שינויים משמעותיים בתשתיתו, שעשויים לכלול התאמת תגמול לעובדים ומסירת דואר חסכונית. עם האיום הנוסף של מתחרותיה המסחריות המסחריות, רוב הסיכויים שמונופול השירות ימשיך להתדלדל לרלוונטיות הרבה פחות.