אף על פי שלעתים נחשב לאייפון סמארטפון חלוצי, התכונה המגדירה של סמארטפונים - היכולת להתקין אפליקציות של צד שלישי - נוספה למעשה ב- iOS 2. תכונה זו, יחד עם היכולות והאפליקציות הרבות האחרות המרכיבות. הפעולות הבסיסיות של האייפון, מכונות יחד את הקושחה של האייפון, ומותקנות על כל דגם המכשיר.
הגדרת קושחה
מכשירים אלקטרוניים רבים, החל ממודמים וכלה בטלפונים סלולריים, מכילים שבבים עם תוכנת הפעלה שכתובה עליהם. תוכנה זו, המכונה קושחה, שולטת בפעולות הבסיסיות של המכשיר. באייפון קושחה מתייחסת למערכת ההפעלה של הטלפון, iOS. מערכת ההפעלה iOS מכילה את כל האפליקציות המותקנות מראש של האייפון, כגון Mail, Safari ו- Notes, כמו גם את התכנות הפנימי של הטלפון השולט בתהליכים כמו אתחול וחיבור לרשת הסלולרית.
היסטוריית הקושחה של האייפון
קושחת האייפון הראשונה, iOS 1, שוחררה עם האייפון המקורי בשנת 2007. עדכוני הקושחה הבאים הביאו לשינויים משמעותיים. שוחרר בשנת 2008, iOS 2 הוסיף תמיכה באפליקציות צד שלישי דרך App Store. בשנת 2009 ניתן לראות את iOS 3 ואת היכולת להעתיק ולהדביק טקסטים, בקרה קולית והתראות דחיפה. בשנת 2010, אפל פרסמה את iOS 4, שהציג ריבוי משימות ותיקיות אפליקציות. IOS5 בשנת 2011 הוסיף את סירי, והסיר את הצורך לסנכרן ולעדכן את הטלפון באמצעות מחשב. IOS 6 משנת 2012 הוסיף מרכז התראות, שילב את פייסבוק במערכת והחליף את אפליקציית מפות גוגל בגרסה חדשה שתוכננה על ידי אפל.
תאימות צולבת של iOS
בעוד שאפל תכננה את הקושחה הראשונה של iOS לאייפון, החברה התאימה מאז את מערכת ההפעלה לאייפוד טאץ 'ולאייפד. אפל הוסיפה תאימות ל- iPod touch בגרסת iOS 1.1 ועם iPad ב- iOS 3.2 - גרסה נפרדת שמעולם לא שוחררה לאייפון. האייפד המשיך להשתמש בגרסה חלופית של מערכת ההפעלה עד ל- iOS 4.2.1, שאיחדה את מספרי גרסת הקושחה של האייפון והאייפד.
עדכון קושחת האייפון
כל דגמי ה- iPhone כוללים קושחה שמשתמשים יכולים לעדכן באמצעות iTunes במחשב. לאחר חיבור האייפון למחשב, בחר את הטלפון בתפריט iTunes ולחץ על "בדוק אם קיימים עדכונים" כדי לעדכן את קושחת האייפון. מכשירי iPhone שכבר פועלים עם iOS 5 ומעלה יכולים גם לעדכן ישירות ללא צורך במחשב באמצעות האפשרות "עדכון תוכנה" שנמצאת תחת "כללי" באפליקציית ההגדרות. לשיטה זו יש צורך בסוללה של לפחות חצי מלאה וחיבור Wi-Fi.
אזהרת גרסה
המידע במאמר זה חל על iTunes 10 ו- iOS 6. הוא עשוי להשתנות מעט או באופן משמעותי ביחס לגרסאות אחרות.
