מכיוון שטכנולוגיית הטלוויזיה ממשיכה להשתפר, חברות הלוויין והכבלים נמצאים במאבק מתמיד לשכנע את הלקוחות שהם הבחירה המועדפת והמדיה היריבה היא הבחירה הגרועה ביותר. במקרים מסוימים, הצרכנים יכולים למצוא דברים שהם אוהבים ודברים שהם לא אוהבים בשני סוגי שירותי הטלוויזיה, מה שהופך את ההחלטה לאתגר גדול יותר. חבילות לוויין דומות זמינות בפריסה ארצית, אך כל חברת כבלים מקומית עשויה להציע תכונות משלה וערוצי ערוצים.
צרכי ציוד
טלוויזיה בלוויין דורשת צלחת קטנה המותקנת בחצר שלך או על הגג שלך. הרוכש יכול להתקין אותו בעצמו, אך הוא דורש יישור נכון לקו הראייה המדויק וזווית נכונה כדי להגיע ללוויין ספציפי, בדרך כלל רשת DirecTV או DISH. האות עובר מהצלחת לבית למקלט אחד לכל טלוויזיה, והמשתמשים מוזמנים גם להתקין קו טלפון למקלט לצורך עדכוני תכנות או אינטראקציה מקוונת. לעומת זאת, טלוויזיה בכבלים מחייבת טכנאי להתקין קו מקו הכבלים החיצוני לביתכם ולחבר אותו למקלט לכל הבית או ישירות לטלוויזיה.
תעריפים
תעריפי הטלוויזיה בלוויין נקבעים על בסיס חבילות הערוצים המקומיות והארציות הזמינות בתוספת כל רכישות נוספות כגון ערוצי פרמיום בתשלום או סרטים לפי דרישה. חברות לוויין גובות תשלום עבור מקלטים נוספים. תעריף הכבלים משתנה מקהילה לקהילה, תלוי באיזו חברה יש זיכיון הכבלים המקומי וכל השירותים שהם עשויים ליישם, בתוספת אפשרויות דיגיטליות כמו מוזיקה או סרטים. חברות הכבלים היו הראשונות שהציעו "חבילות" - שירות אינטרנט, טלוויזיה וטלפון כחבילה - אך כעת חברות לוויין מציעות גם שירותים אלה.
פתרון תקלות
בלוויין, איכות הקליטה שלך יכולה לרדת אם יש גשם כבד או שלג או אם המנה נתקעת והיישור נע כמה מעלות. מדריך על המסך יכול בדרך כלל לעזור לך להתאים מחדש את האות, או לנקות את המנה משלג. באמצעות כבלים, הפסקות בדרך כלל דורשות איפוס של המערכת או התקשרות עם תמיכה טכנית. קל יותר למצוא תמיכה מקומית עם זיכיון כבלים מקומי לעומת התקשרות למספר הלאומי או הבינלאומי לספק הלוויין.
איכות
כאשר הכבל החל בשנות הארבעים, הוא סיפק אות אנלוגי. ערוצי הלוויין, שהחלו בשנות התשעים, מציעים אות דיגיטלי, הכולל צליל וצילום באיכות גבוהה יותר. עד שנת 2009, כל מערכות הכבלים עברו בהצלחה דיגיטליות בלבד, ומאז מערכות כבלים ולוויין החלו להגדיל את אפשרויות ההגדרה הגבוהה שלהן וכעת שני הסוגים מציעים אותם לצרכנים.
מגבלות
אנשים המתגוררים באזורים מיוערים או הרריים במיוחד לא יוכלו אפילו למצוא את קו הראייה הנכון או את הזווית הנכונה עם צלחתם כדי לקבל את אות הלוויין. אף על פי שחברות הכבלים דחפו לחבר יותר ממדינה, עדיין יש כמה קהילות כפריות שחסרות שירות זה. איגוד הכבלים והתקשורת הלאומי מציין כי נכון ליוני 2012, 93 אחוזים מארה"ב מוכנים לכבלים, כלומר 7 אחוזים אינם.
חוזים
חברות לוויין נותנות לך את המנה ואז גובות תשלום חודשי עבור שימוש בכל מקלט, בדרך כלל 5- $ 15 $ תלוי בסוג הערוצים או בתכונות כגון הקלטה דיגיטלית. הם גם דורשים התחייבות לשנה לפחות. חברות הכבלים גובות בדרך כלל דמי התקנה, דמי שירות חודשיים ודמי שכירות חודשיים. ייתכן שיהיה צורך בחוזה לטווח ארוך יותר לאיחוד שירותים אחרים.
