טכנולוגיית המידע כבשה את הנוף החינוכי בסערה, והגדילה את פוטנציאל הלמידה של התלמידים והעצימה את המורים בכלי הצגה מעורבים ובמערכות ניהול כיתות מתקדמות. מגיל הרך ועד מוסדות להשכלה גבוהה, שפע של מכשירים אלקטרוניים - מחשבים ניידים, טאבלטים, סמארטפונים ואפילו לוחות חכמים - פתח גישה לכמויות עצומות של מידע. כלים אלה מקדמים השתתפות רחבה יותר בקהילה האקדמית ומועילים למחנכים ולסטודנטים כאחד.
סגנונות הלומד
מושג ידוע למחנכים, מודל סגנונות הלמידה המרובים של ניל פלמינג (ראה הפניה 1) מציע שלא כל התלמידים ילמדו באותה צורה. טכנולוגיית המידע עוסקת בהעדפות למידה אינדיבידואליות באמצעות שילובה של מולטימדיה עשירה. עם מספר לחיצות בלבד יש למדריכים גישה מיידית לאלפי מאמרים, תמונות, שמע ווידאו המשפרים את המצגות שלהם ומעסיקים את התלמידים. למשל, אם סטודנט מתקשה לדמיין "יורט" - המגורים הניידים של המונגולים הנוודים - חיפוש מהיר באינטרנט מניב מאמרים אינפורמטיביים, צילומים מקצועיים, מודלים תלת-ממדיים וסרטונים על אופן יצירת היורטות, יחד עם מפה אינטראקטיבית המציגה היכן נמצאים המבנים. הטכנולוגיה תומכת בגישות שונות ללמידה חזותית, למידה שמיעתית, קריאה וכתיבה באמצעות האופי האינטראקטיבי והקינסטטי שלה.
ניהול כיתה ואינטראקציה
טכנולוגיית המידע מועילה לניהול הכיתות ביכולתה ליצור ולהתארגן במרחב וירטואלי. בתי ספר רבים אימצו מערכות ניהול למידה (LMS) המרכזות היבטים של קורסים במרחב וירטואלי שכזה (ראה הפניה 2). מורים יכולים לפרסם מסמכים, ספרים אלקטרוניים, מדיה וחידונים המדורגים אוטומטית. ניתן לפרסם מטלות ולהגיש אותן באופן מקוון וניתן לראות ציונים במרחב וירטואלי יחיד. סטודנטים יכולים לגשת ל- LMS בכל עת ולעולם לא צריכים לדאוג לאבד מאמר או לשאת ספר לימוד. LMS מאפשר גם תקשורת, אינטראקציה ושיתוף פעולה בין תלמידים ומורים, ומספק הזדמנויות לשלוח הודעות, לשוחח בצ'אט, ליצור וויקי, לחבר מסמכים, לבלוג ולשתף מידע בדומה לאתרי מדיה חברתית.
נגישות והשתתפות רחבה יותר
הופעתם של שיעורים מקוונים פותחת דלתות לתלמידים רבים שלא היו יכולים להשתתף אחרת במסגרות חינוכיות בגלל זמן ומגבלות כלכליות. מבוגרים עובדים, הורים המטפלים בילדים וסטודנטים שלומדים בבית ספר יכולים לזכות בתעודות ותארים בדרכים או מבתיהם. קורסים מקוונים מציעים לסטודנטים שאינם מסורתיים את ההזדמנות לחזור לבית הספר ולשפר את חייהם על פי לוח הזמנים שלהם ובעלות נמוכה יותר ממוסדות לבנים. (ראה התייחסות 3) שירותי חינוך חינם ממומנים על ידי מעצמות כוח חינוכיות. במאמץ לחלוק את משאביו עם העולם, המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס פיתח את OPENCOURSEWARE (קישור במשאבים) המעניק לציבור גישה לרבים מקורסי בית הספר. טכנולוגיית המידע מאפשרת לכל מי שרוצה ללמוד ללמוד בחינוך.
טכנולוגיית מידע והערכה
כאשר מוסדות חינוך מתרחקים מהציונים המסורתיים ולקראת הערכת מיומנויות ספציפיות, טכנולוגיית המידע מגדירה מחדש כיצד לשפוט האם התלמידים הגיעו ליעדיהם. למשל, על ידי התבוננות באוספים רחבים יותר של עבודות סטודנטים שהורכבו בתיקים אלקטרוניים של סטודנטים, מוסדות יכולים לפקח על התפתחות התלמידים לאורך זמן והאם הם השיגו את יעדיהם (ראה הפניה 4). הערכת כישורים כגון כתיבה משופרת על ידי שימוש בתוכנות מקוונות כגון WriteToLearn (קישור במשאבים) המשווה סמנטיקה בין דגימות גדולות של עבודות סטודנטים ומספק משוב ספציפי על פריטים כגון תוכן, יתירות וחוסר רלוונטיות (ראה הפניה. 4). טכנולוגיית המידע מספקת הערכה מלאה יותר של יכולתם האקדמית של הסטודנטים ומציעה משוב הממוקד באדם.
