טכנולוגיית Voice Over Internet Protocol (VoIP) הופכת שירות טלפוני לזמין דרך האינטרנט על ידי המרת קול לאותות דיגיטליים. כדי לעבור מהשירות הטלפוני הקווי המסורתי נדרש הגדרת טלפון VoIP או מתאם טלפון. משתמשים העוברים לשירות טלפון VoIP יכולים לבקש מספר טלפון חדש, או לבחור להעביר (להעביר) מספר טלפון קיים לספק ה- VoIP החדש.
מתחבר לשירות VoIP
התחברות לשירות VoIP דורשת חיבור לאינטרנט ומתאם, זמין מספק ה- VoIP, או מכשיר טלפון ייעודי ל- VoIP. מתאמים מחברים טלפון קיים באמצעות שירות טלפון קווי למודם אינטרנט. שקע הטלפון מחובר למתאם, והמתאם מצדו מחובר ליציאה במודם ושירות ה- VoIP פועל מייד. משתמשים יכולים לעקוף את המתאם על ידי רכישת מכשיר VoIP שכבר מכיל רכיבי פרוטוקול אינטרנט (IP) הדרושים להפעלת שירות VoIP. ניתן לחבר את המכשירים הללו ישירות ליציאת חילוף בנתב המחובר למודם. לעולם אין לחבר מתאמי VoIP או מכשירים ישירות לשקעי טלפון.
מספרי טלפון ו- VoIP
בעת התחלת שירות VoIP, משתמשים יכולים לבקש מספר טלפון "וירטואלי" חדש מהספק, או לבחור לשמור מספר טלפון קיים, שמועבר מהספק הנוכחי לשירות ה- VoIP החדש. על פי כללי FCC הנוכחיים הנוגעים לניידות מספרים מקומית, ספקי שירותים קיימים אינם יכולים לסרב להעביר את מספר הטלפון של המשתמש לספק חדש, בין אם עבור שירות קווי טלפון מסורתי ובין אם ה- VoIP.
העברת מספר קיים
כדי להעביר מספר טלפון קיים לספק VoIP חדש, על המשתמשים ליצור קשר עם הספק החדש בבקשה להעביר את המספר מהשירות הנוכחי. המשתמשים מתבקשים לספק מידע מזהה, כולל מספר הטלפון, מספר חשבון הלקוח, השם והכתובת, אשר חייבים להתאים בחשבונות הנוכחיים וגם בחשבונות החדשים. יש לבצע בקשת העברה פשוטה תוך יום עסקים אחד, אם כי עד לסיום בקשת ההעברה, משתמשים עשויים לחוות חפיפה בשירות, כאשר גם ה- VoIP וגם הטלפונים האנלוגיים פועלים במקביל. לאחר השלמת בקשת ההעברה, ניתן לסיים את השירות עם הספק הקודם.
שיקולים בעת העברת מספרים
באופן כללי, ניתן להעביר מספרי טלפון קיימים משירות קווי אל VoIP רק באותו אזור גיאוגרפי. ניתן להעביר מספר רק אם חשבון הספק הנוכחי עדיין פעיל; אם משתמש מסיים את השירות הנוכחי לפני תחילת שירות ה- VoIP, מספר הטלפון הקיים כבר אינו זמין להעברה. מספר עדיין יכול להיות מועבר, גם אם עמלות חובות בחשבון הקודם.
