ככל שיותר מבוגרים מחפשים יותר ניידות בעת שימוש באינטרנט, האפשרויות לספק את מבוקשם הולכות וגדלות. מחקר של Pew Research הראה כי נכון למאי 2010, 40 אחוז מהמבוגרים האמריקאים משתמשים במכשירים ניידים כמו טלפונים המותאמים לאינטרנט כדי לגלוש באינטרנט או לשלוח דוא"ל או הודעות מיידיות, עלייה של 8 אחוזים לעומת 2009.
ההבדל הגדול
טלפונים עם פס רחב נייד ואינטרנט מאפשרים למשתמשים שפע של אפשרויות גישה לאינטרנט. בין שתי הקטגוריות יש הבדל אחד עיקרי: טלפונים המותאמים לאינטרנט הם טלפונים סלולריים בעלי יכולת להתחבר לרשת אינטרנט אלחוטית של חברת סלולר, ופס רחב נייד מתייחס למספר מכשירים, כולל מחשבים ניידים, מחשבי רשת, מודמי USB וטלפונים סלולריים, יכול להתחבר לאינטרנט אלחוטי.
יתרונות
ההבדל אינו הופך קטגוריה אחת טובה יותר מהקטגוריה השנייה. אי אפשר להשוות אותם באמת, מכיוון שטלפון מאופשר באינטרנט הוא למעשה מכשיר בקטגוריית הפס הרחב הנייד. אך כשמישהו מדבר על פס רחב נייד, אתה יודע שה"נייד "אינו מתייחס לטלפון נייד, אלא למכשירים ניידים רבים שיכולים להתחבר לרשת פס רחבה אלחוטית המנוהלת על ידי ספקית סלולר.
קיבולת
לכן, אם מישהו אומר "יש לי פס רחב נייד", היא מתכוונת לא מעט יותר מאשר פשוט BlackBerry שהיא משתמשת בו כדי לבדוק את הדוא"ל שלה. Verizon, למשל, מציעה שירות פס רחב נייד אליו ניתן לגשת באמצעות טלפון Verizon, מודם USB, התקן נקודה חמה ניידת (שיכול להפיץ גישה לאינטרנט לחמישה מכשירים אחרים התומכים באינטרנט), מחשב נייד או טאבלט. משתמש יכול להחזיק ולהשתמש בכל אלה באותו מנוי פס רחב נייד. גם חברות אחרות מציעות שירות דומה. לדוגמה, AT&T ו- T-Mobile מספקים גישה לרשתות הפס הרחב הנייד 4G שלהם באמצעות מספר מכשירים.
מגמה הפוכה
בהתחשב בקיבולת הרחבה והמגוון הזה של מכשירים, מישהו יכול להיות מנוי לשירות סלולרי שמציע פס רחב נייד ללא כוונה להשתמש בכלל בסלולרי. למעשה, במקום לקנות טלפון המותאם לאינטרנט בכדי לבצע שיחות ולגשת לאינטרנט, היא יכולה לקנות מחברת "מאופשרת בטלפון" לשם כך. עם שירותים כמו סקייפ וגוגל קול שאנו מדברים על פרוטוקול האינטרנט, אנו רואים כעת לא רק טלפונים הופכים למחשבים ניידים, אלא גם מחשבים שהופכים לטלפונים ניידים.
