רשתות רחבות ורשתות מקומיות משמשות לחיבור מכשירים בתוך עסקים ובתים זה לזה ולאינטרנט. רשתות אלה משתמשות בשרתים המאפשרים להתקנים לבקש ולקבל נתונים ממקורות חיצוניים. המשימות ששרתים אלה מבצעים משתנות מכיוון שהרשתות שהם מקלים עליהן, כאשר רשתות WAN מתמקדות בחיבור התקנים במיקומים שונים ואילו רשתות LAN פועלות בדרך כלל באותו חדר או בניין משרדים. השימושים אמנם שונים, אך היסודות של כל אחד מהם זהים.
בקשת נתונים
רשתות אלו מפעילות תהליך הנקרא תקשורת שרת לקוח כאשר מחשב הלקוח מבקש מידע מהשרת והשרת מספק אותו. בקשה זו קובעת את המידע שהוחזר, כגון כאשר אתה מקליד כתובת אינטרנט בשורת הכתובת של הדפדפן שלך ושרת אינטרנט מספק את כל הקבצים המרכיבים דף אינטרנט זה לדפדפן האינטרנט שלך. רשתות WAN ו- LAN עושות זאת עם קבצים המאוחסנים באופן מקומי, כך שתוכל לבקש לראות את כל המסמכים בכונן ברשת ואז לגשת אליהם בכמה לחיצות קצרות.
קבלת הנתונים שלך
שרתים שמקבלים בקשות ממחשבי לקוח מעבדים את הבקשה ומחזירים את המידע הנכון ברגע שהוא נמצא. בעוד שהצעדים האמיתיים אותם מבצע השרת כדי לאתר מידע יכולים להיות שונים בסוג השרת, כולם למעשה מתפקדים כמנוע חיפוש הממיין דרך מסד נתונים של החברה ומגיב עם הקובץ הנכון. שרתים לרשתות גדולות מעבדים באופן עקבי נפח גבוה של בקשות לאיתור, שינוי והעברת נתונים, ולכן הם חזקים מאוד ולעתים קרובות מגיעים במדפים של מספר שרתים כדי לתמוך ברשת אחת.
מתנהג כ- LAN
כדי ששרת יפעיל LAN, בדרך כלל תחבר את השרת ישירות לאותה רשת כמו כל מחשבי הלקוח המשתמשים ב- LAN. התקנה זו מספקת לכל מכשירי הרשת את אותה רשת משנה בכתובת ה- IP שלהם והתקנים משתמשים ברשת המשנה כדי לגשת לשרת שלך ולבצע משימות מבוססות רשת. בתחילה רשתות LAN פותחו ופרסו על ידי עסקים לאחסון נתונים מרכזי ומשימות מארח, אך אפשרויות אחסון ושיתוף אינטרנט הסירו הרבה מהצורך בשרתים ואחסון מבוססי LAN.
אפשרות ה- WAN
עסקים נוטים לשדרג להתקנת WAN כאשר הם רוצים לחבר אנשים במספר מיקומים. רשתות WAN פועלות בשתי דרכים: קווית ווירטואלית. WAN קווי מחייב חברה להפעיל פיזית כבל בין כל המיקומים הגיאוגרפיים לרכזת מרכזית, ואז חיברה את כולם בדומה לחיבור LAN - זה יקר ולעתים קרובות שמור לחיבור שני משרדים סמוכים. רשתות WAN יכולות לפעול גם באופן וירטואלי על ידי מתן גישה למשתמשים לקבצי חברה מוגנים באמצעות רשת פרטית וירטואלית. VPNS אלה נותנים גישה לנתוני החברה כאשר מחשב לקוח מבקש זאת, אך אינם מנתבים בקשות שאינן חברות (כגון גלישה באינטרנט) לרשת החברה.
